地球上的氧气是与生俱来的吗

　　今天，地球的大气层和海洋表面充满了氧气，它滋养着地球表面大多数生物的生长。然而，直到20世纪60年代，科学家们才发现，它不是与生俱来的，而是早就应该有的，是在地球经历了23亿年之后才出现的。

　　也就是说，地球诞生以来几乎用了一半的时间才改变了原来的无氧或还原环境，即它不含或含有少量的自由氧等强氧化剂，而是富含大量的有机残留物和甲烷。因此，还原性物质(如氢等)的环境开始在有氧环境下演化。

　　好氧环境的形成主要是由于微小蓝藻长期不懈地释放氧气。

　　一群人一直在研究氧气的产生。美国科学家普雷斯顿云1968年在其出版的《原始地球大气和水圈的演化》一书中，证明25亿年前大气中的氧含量非常低。当他调查安大略省南部休伦湖北部休伦的岩石超群时，他观察到，大约25亿至24亿年前的早期河流沉积物中有碎屑铀和黄铁矿，它们都是还原环境。在较年轻的岩石中，铀和黄铁矿消失，但出现了强烈的红色砂岩。这些岩层被称为红层，表明存在氧化铁。